DeFi - Decentralized Finance

DeFi staat voor Decentralized Finance - gedecentraliseerde financiën. Het is een verzamelnaam voor financiële diensten en producten die draaien op een blockchain, zonder centrale tussenpersoon zoals een bank, broker of beurs.

Traditioneel vertrouwen we op banken voor sparen, lenen, omwisselen en beleggen. DeFi vervangt die vertrouwde tussenpersoon door smart contracts - zelfuitvoerende programmacode op de blockchain. Als de voorwaarden zijn vervuld, voert het contract automatisch uit wat afgesproken is.

Voorbeelden van DeFi-toepassingen: gedecentraliseerde exchanges (DEX) waarop je crypto kunt ruilen zonder een centrale partij, lending-protocollen waarop je crypto kunt lenen of uitlenen, en liquidity pools waar je beloond wordt voor het beschikbaar stellen van liquiditeit.

DeFi is in theorie voor iedereen toegankelijk: je hebt alleen een wallet en crypto nodig. Er is geen kredietcheck, geen bankrekening vereist, geen geografische beperking. Dit maakt het potentieel krachtig voor mensen in landen zonder goed bankstelsel.

Maar DeFi brengt ook aanzienlijke risico's. Smart contracts kunnen bugs bevatten - en die zijn onomkeerbaar uitgebuit. In 2022 alleen al verloren DeFi-gebruikers miljarden door hacks en exploits. Er is geen garantiefonds, geen centrale partij om naar terug te gaan als er iets misgaat. DeFi vereist diepgaand technisch begrip voordat je eraan deelneemt.