Cold wallet

Een cold wallet (ook wel hardware wallet of cold storage) is een manier om je cryptografische privésleutels op te slaan zonder verbinding met internet. Omdat de sleutels nooit online komen, zijn ze vrijwel onbereikbaar voor hackers en malware.

Het bekendste type cold wallet is de hardware wallet: een fysiek apparaatje (vergelijkbaar met een USB-stick) dat speciaal is ontworpen voor beveiligde sleutelopslag. Wanneer je een transactie wil uitvoeren, sluit je het apparaat aan op je computer, onderteken je de transactie op het apparaat zelf, en pas dan wordt de ondertekende transactie naar het netwerk gestuurd. De privésleutel verlaat het apparaat nooit.

Een andere vorm van cold storage is een "paper wallet": je privésleutel staat uitgeprint op papier. Dit is extreem eenvoudig maar ook kwetsbaar voor fysieke beschadiging (brand, water, slijtage) en moet zorgvuldig worden bewaard.

Hardware wallets kosten doorgaans tussen de €50 en €150 en zijn beschikbaar bij gespecialiseerde leveranciers. Koop altijd rechtstreeks bij de officiële fabrikant of een geautoriseerde reseller. Tweedehands hardware wallets zijn een groot veiligheidsrisico.

Ondanks de superieure beveiliging heeft een cold wallet ook risico's: verlies of beschadiging van het apparaat (oplosbaar als je je seed phrase hebt), phishing-aanvallen waarbij je je seed phrase wordt ontlokt, en de zeldzame maar reële kans op firmware-exploits.